Лондонский аэропорт станет третьим в мире и первым в Великобритании, который заменит традиционную башню для наблюдения и управления воздушными полетами на «цифровую».

Новая 50-метровая башня будет построена в середине парковки для автомобилей с видом на взлетно-посадочные полосы.

Башня будет оснащена 14-ю камерами и еще двумя, которые можно будет поворачивать и наклонять, а изображение с них сильно приближать или отдалять.

Комбинированные кадры со всех камер, охватывающие 360° пространства в реальном времени будут передаваться в центр, который находится в Сванвике, Хемпшир (Swanwick, Hampshire), где соответствующие специалисты будут управлять воздушным движением.

Операторы будут наблюдать за движением на 14 HD-экранах, расположенных кольцом, чтобы имитировать реальный обзор башни.

Такая система позволит лучше контролировать воздушное движение, ведь все камеры могут показать крупный план, а две наклонно-поворотные могут предоставить изображение, увеличенное в 30 раз. Аудио-канал также будет передаваться от аэродромных и радиолокационных станций.

Кроме самого обзора движения самолетов, операторы смогут вывести на экран информацию о погоде, номере рейса и позывных пилота.

Аппаратное обеспечение для новой башни поставляется компанией Saab Digital Air Traffic Solution и оно же используется в шведских аэропортах Örnsköldsvik и Sundsvall.

Строительство башни будет начато уже в этом году и закончено к 2018. Затем система пройдет годовое тестирование, работая наравне с обычной башней. Полный переход на цифровые башни планируется завершить к 2019 году.