Ученые разработали гибкие полимерные оптические волокна, которые можно вплетать в ткань, позволяя размещать датчики сердечных сокращений в любом месте, где одежда соприкасается с кожей.
Теоретически такие волокна можно вплести в любую ткань и использовать их в производстве пижам или тапочек, которые к тому же можно безбоязненно стирать в стиральной машине.
Изготавливаются волокна из двух видов полимеров: сердцевины из оптического волокна, которая покрывается затем оболочкой из другого полимера.
В настоящее время исследователи тестируют разработку и планируют использовать ее в больницах, где такие датчики могли бы отслеживать жизненно важные функции организма. К тому же, ведутся разработки, которые позволят значительно расширить функции полимерных волокон — их можно будет применять также для измерения уровня кислорода или давления пациента.
Предполагается, что в конечном итоге, технология выйдет за пределы медицины и начнет использоваться в повседневной одежде.